FAQ

FLOWSTER Studio ist eine Automatisierungsplattform zum Modellieren, Konfigurieren und Ausführen von Workflows in Rechenzentren und IT-Infrastrukturen. Erstellte Workflows automatisieren Prozesse system-spezifisch und auch systemübergreifend. Die Einsatzfelder sind vielfältig.

FLOWSTER Studio ist ein Automatisierungs-Framework und besteht aus drei Komponenten: Workflow-Designer, Administrator und Self-Service-Portal. Im Designer werden die Workflows grafisch modelliert, im Administrator werden die Workflows verwaltet und im Self-Service-Portal können die Workflows bestimmten Nutzern bereitgestellt werden.

FLOWSTER Studio kann sehr vielfältig eingesetzt werden. Kunden nutzen FLOWSTER zum Einen für die Automatisierung von heterogenen Systemen, z.B. Server Deployment Automatisierung, Patch Management, Datenbank-Automatisierung, User Management, Berechtigungsmanagement, Storage Automatisierung, Monitoring und Preventive Action, Datacenter Shutdown, Workplace und Multicloud oder der übergreifenden Datacenter und Cloud Automatisierung und Orchestrierung.

FLOWSTER Studio ist in drei Versionen verfügbar – Standard, Professional und Enterprise. Da alle Versionen Rechenzentrumslizenzen sind, müssen Sie keine weiteren User lizensieren.

Die Standard Version ist die kostengünstige Einstiegsvariante für ein physikalisches Rechenzentrum. Sie besteht unter anderem aus einer Engine, zwei Agents und einer begrenzten Anzahl an modellierbaren Workflows.

Die Professional Version ist für zwei physikalische Rechenzentren ausgelegt. Dafür beinhaltet die Edition zwei Workflow Engines sowie 4 Workflow-Engines und bis zu fünf Agents. Zudem sind Hochverfügbarkeit und Ausfallsicherheit gegeben.

Die Enterprise Version ist eine Unternehmenslizenz und kann unbegrenzt genutzt werden. Diese Edition umfasst neben einer Hochverfügbarkeit und Ausfallsicherheit auch die Mehrmandantenfähigkeit, um mehrere Mandanten gleichzeitig mit den Services von FLOWSTER Studio zu bedienen.

Ja, die gibt es. Im Bereich Lösungen werden unsere Workflow-Templates für die unterschiedlichen Bereiche vorgestellt. Die Workflow-Templates sind vorgefertigte Vorlagen, die in ihren Workflows verwendet werden können. Diese werden in einem überschaubaren Projekt an die Prozesse des Kunden angepasst. Danach werden diese dann eingesetzt.

Bei FLOWSTER Studio können Skripte direkt während der grafischen Modellierung zentral oder lokal in den Workflow eingebettet werden. In der Aktivitäten-Bibliothek stehen Ihnen dafür diverse Skript-Typen zur Verfügung. Somit gibt es eine zentrale Stelle zur Verwaltung und Versionierung der Skripte.

Bei FLOWSTER Studio in der Version Enterprise gibt es die Mehrmandantenfähigkeit (Multi-Tenancy) als Feature. Diese erlaubt die völlig unabhängige Ausführung von Workflows auf Systemen unterschiedlicher Mandanten.

Ja. Sowohl Workflows als auch Skripte können zeitgesteuert angestoßen werden.

Ja. Über die Komponente ``Administrator`` wird eingestellt, wo der Workflow veröffentlicht wird. Dies kann über Webservices oder die RestAPI geschehen.

Die Workflow-Engine und die Agents sind die Backend-Komponenten in FLOWSTER Studio. Die Workflow-Engine ist für die Steuerung und Ausführung der Workflows zuständig. Diese können über das Portal manuell aufgerufen, über die Engine zeitgesteuert angestoßen oder aus Events heraus getriggert ausgeführt werden. Die Workflow-Engine ist zudem im HA-Modus verfügbar.

Diesen Punkt finden Sie unter Supportmodell.

Die einfachste Variante ist, Sie schauen sich eines der Produktvideos auf unserer Webseite an, um einen ersten Eindruck zu gewinnen. Drüber hinaus können Sie sich für ein Webinar anmelden, um die Funktionsweise des Produkts zu erleben. Bei weiterem Interesse bieten wir auch eine Demo bei Ihnen vor Ort an, bei der ein IT-Consultant für technische Fragen zur Verfügung steht. Oder Sie besuchen uns auf einer der Veranstaltungen, an denen wir als Aussteller teilnehmen. Mehr dazu finden Sie unter dem Punkt News.

Die jeweiligen Lösungen umfassen ein Workflow-Framework/Templates, die in eine Edition von FLOWSTER Studio eingebettet sind. Workflow-Templates sind Standard-Vorlagen, die aus jahrelanger Erfahrung und Entwicklung entstanden sind.

Zum Teil ja. Hier handelt es sich um die einfachen und mittel-komplexen Workflow-Templates. Jedoch müssen die in den Workflow-Templates abgebildeten Infrastruktur-Prozesse an die eigenen Prozesse und involvierten Tools angepasst werden. Hierfür ist häufig ein Implementierungsprojekt notwendig.

Nein. Die Lösungen, (FLOWSTER Workflow-Templates) können exklusiv nur im Zusammenhang mit FLOWSTER Studio eingesetzt werden.

Nein. Die Lösungen bestehen verschiedenen Workflow-Bibliotheken, die bereits im Produkt FLOWSTER Studio integriert sind und kostenfrei mit diesem ausgeliefert werden. Über die Subscriptions von FLOWSTER Studio erhält der Kunde immer die jeweils aktuellen Bibliotheken der Workflows-Templates.

Der Grundsatz von FLOWSTER Studio ist Modellieren statt Programmieren. FLOWSTER Solutions hat die Basisfunktionen führender Datacenter Tools nachprogrammiert und in einer Aktivitäten-Bibliothek zusammengestellt. Derzeit umfasst diese Bibliothek etwa 2.500 Aktivitäten, die per Drag & Drop in einen Workflow integriert werden können. Eine Aktivität ist somit die kleinste Komponente eines Workflows und ermöglicht ein schnelles und komfortables Design auch von komplexen Wokflow-Infrastrukturprozessen.

Derzeit werden etwa 80% der Standard Datacenter Tools über Aktivitäten unterstützt. Die Designer-Bibliothek von FLOWSTER Studio umfasst mehr als 2.500 Aktivitäten. Diese reichen von verschiedenen führenden Hypervisor/ Virtualisierungstechnologien und Datenbanken über Nutzer/ Berechtigungssysteme, Skriptsprachen sowie Mail- und Filesysteme bis hin zu Kommunikationssystemen, Netzwerktechnologien, Cloud-Anbietern und vielem mehr. Dabei werden sowohl Linux- als auch Microsoft-Systeme unterstützt.

Generell werden 99% aller Systeme durch FLOWSTER Studio generisch unterstützt. Das im Automatisierungsprozess angesteuerte Tool wird dann über die entsprechende API angesprochen. Häufig wird diese generische Ansteuerung über eigene oder vom Kunden zur Verfügung gestellte Skripte realisiert.

Dennoch ist FLOWSTER bemüht, Tools nicht nur generisch anzusteuern, sondern auch dafür Aktivitäten bereitzustellen. FLOWSTER Solutions entwickelt auf Basis einer Roadmap Aktivitäten, die als Anforderung vom Markt oder vom Kunden definiert sind.

Ja. Kunden, die neue Aktivitäten benötigen, um Workflows zeitnah zu modellieren, können diese selbst entwickeln. Dafür wird dem Kunden eine separate Bibliothek eröffnet, in die er diese Aktivitäten integrieren kann. Diese Aktivitäten sind dann aber von der Subscription ausgenommen.

FLOWSTER Solutions unterscheidet in Integrationspartner, Lösungspartner und Technologiepartner. Während Integrationspartner Endkunden bei der Umsetzung eines Automatisierungsprojektes unterstützen, entwickeln Lösungspartner für verschiedene Einsatzszenarien Lösungen als Workflow-Sets, die für mehrere Endkunden von Interesse sein können. Technologiepartner sind zumeist Software oder Hardwarehersteller, zu denen FLOWSTER Schnittstellen anbietet oder Vertriebs- und Entwicklungspartnerschaften pflegt.

Es gibt drei Zertifizierungsstufen als Integrationspartner – Bronze, Silber und Gold. Alle Stufen setzen voraus, dass sich der Partner in der Zielgruppe (Größe der Kunden und Datacenter Know-how) bewegt. Die Bronze-Partnerschaft benötigt lediglich die Teilnahme von zwei Consultants an einem Zertifizierungs-Webinar. Eine Umsatz-Verpflichtung gibt es nicht. Die Silber-Partnerschaft bedingt die Teilnahme von mindestens vier Consultants des Partners an einem zweitägigen Zertifizierungs-Workshop vor Ort sowie die Erreichung von mindestens 50.000 Euro Umsatz im ersten Jahr. Die Gold-Partnerschaft entsteht zumeist aus einer Silber-Partnerschaft. Die Anzahl der zu zertifizierenden Consultants steigt auf mindestens acht, das Umsatzziel auf 200.000 Euro pro Jahr.

Dazu registrieren Sie sich einfach über unser Formular auf der Webseite im Bereich Partner werden. Unsere Channel Managerin setzt sich dann zeitnah mit Ihnen in Verbindung, um gemeinsame Potenziale zu eruieren.

Nach einer gemeinsamen Potenzialanalyse und Marktbewertung wird eine Zertifizierung der Consultants geplant. Parallel dazu wird ein gemeinsamer Partnervertrag beschrieben und unterzeichnet, der die Rechte und Pflichten der Partnerschaft festlegt. Im Nachgang werden erste Vertriebs- und Marketingaktivitäten festgelegt.

Jeder Partner erhält in den ersten sechs Monaten eine Partner-Lizenz, um diese als Demo- und Präsentationsumgebung kostenfrei nutzen zu können. In dieser Zeit erhält der Partner kostenfreien Standard-Support (siehe Support-Guide). Sollte der Partner die Lizenz selbst im eigenen Rechenzentrum oder in einer eigenen Cloud-Umgebung nutzen, so bietet FLOWSTER Solutions auch rabattierte NFR-Lizenzen an.

Weiterhin unterstützt FLOWSTER Solutions den Partner bei den ersten Termin in Form von technischem PreSales. Wir empfehlen, FLOWSTER Solutions, bei den ersten beiden Kundenprojekten mit einzubinden.

Präsentationen, Dokumente und Flyer werden den Partnern regelmäßig und kostenfrei zur Verfügung gestellt. Weiterhin wird die Teilnahme an gemeinsamen Veranstaltungen eruiert. Gemeinsame Vertriebsaktionen, wie der gemeinsame Besuch von Interessenten, das Aufsetzen von gemeinsamen Webinaren oder die Durchführung eines Automation Breakfasts werden diskutiert und geplant. Eine Übersicht finden Sie auch im Bereich Partner Programm.

Um den Einstieg für den Kunden in die IT-Automatisierung zu erleichtern, bietet FLOWSTER Solutions verschiedene Consulting-Produkte an. Dazu zählen neben einem Automation Guide und Proof of Concept auch Professional Services sowie Workflow-Modellierung, Schnittstellen-Entwicklung und Aktivitäten-Erweiterung.

Ein Proof of Concept hat im Wesentlichen das Ziel, zu prüfen, ob die Software von FLOWSTER Solutions die Anforderungen des Kunden abdecken kann. Andererseits hat ein PoC auch den Ansatz, aus der Administration heraus zu prüfen, ob es genügend Use Cases gibt, die ein Automatisierungsprojekt rechtfertigen.

Im Workshop-Charakter werden Use Cases identifiziert und mit den Administratoren zusammen umgesetzt. Dadurch werden Use Cases identifiziert und umgesetzt, Administratoren von den Fähigkeiten der Software überzeugt und ein Folgeprojekt zeitnah umgesetzt.

FLOWSTER Solutions unterstützt Kunden von der Identifizierung von Use Cases, aber auch in der Umsetzung erster Use Cases in einem POC. Nach einer Entscheidung zugunsten von FLOWSTER Solutions unterstützt FLOWSTER in der Ausarbeitung eines Grob- und Feinkonzepts und der Erstellung eines Projektplans. Häufig unterstützen in dieser Phase bereits zertifizierte Partner, die dann in der Phase einer Implementierung mit hinzu gezogen werden. Im Projektplan werden Teilprojekte definiert und Workflows umgesetzt und mit den entsprechend involvierten Datacenter-Tools getestet. Nach einem finalen Test der gesamten Umgebung wird die Umgebung in einem Übergangszeitraum produktiv eingesetzt und dann in ein Betriebsmodell überführt. Häufig werden nach einer Erst-Implementierung weitere involvierte Prozesse umgesetzt und der Automatisierungsgrad gesteigert.

Das ist unterschiedlich und richtet sich nach dem Umfang und der Ausrichtung des Projektes. Handelt es sich um eine heterogene System-Automatisierung, so kommen zumeist Aufwände zwischen 20-50 Manntage zustande. Bei größeren Datacenter – und Cloudprojekten werden mit Aufwänden zwischen 80 und 250 Manntagen gerechnet.

In einem Automatisierungsprojekt werden die Prozesse, die in jeweiligen Datacenter-Konsolen durchgeführt werden, analysiert und in Workflows überführt. Dabei werden insbesondere vorhandene Automatisierungsansätze, wie Skripte etc. betrachtet und mit in den Automatisierungsprozess innerhalb des Workflows integriert.

Weiterhin werden neben dem Workflow auch die involvierten Datacenter-Tools evaluiert und Zugang sowie Funktion überprüft, die während des Automatisierungsprozess innerhalb des Datacenter-Tools ausgeführt werden sollen. Der Kunde entscheidet zeitnah, ob er noch zusätzliche Aktivitäten 8siehe Aktivitäten) im FLOWSTER Studio Designer benötigt, um eine schnelle und komfortablere Modellierung zu ermöglichen.

Der größte Aufwand liegt in der Umsetzung der Prozesse in einen Workflow. Weitere Aufwände liegen in der Erarbeitung der Use Cases, der Erstellung eines Konzeptes, der Erweiterung von Aktivitäten und Connectoren, dem Test der Workflows in der Test- und Produktivumgebung und dem Projektmanagement.

In einem Automatisierungsprojekt werden die Prozesse, die in jeweiligen Datacenter-Konsolen duDie Modelle eines Automatisierungsprojektes sind unterschiedlich. Der Kunde entscheidet selbst, ob Automatisierung ein Kernthema innerhalb der eigenen IT ist. Je nachdem gibt es mehr oder weniger viele Mitarbeiter, die beim Kunden Workflows entwickeln und implementieren. FLOWSTER Solutions bietet auch Projekt als Managed Service an, wo der Kunde lediglich einen Ansprechpartner zur Verfügung stellt, die Umsetzung und Betreuung der Umgebung durch FLOWSTER Solutions oder durch einen zertifizierten Partner stattfindet.

Ja. Da mit dem Kunden in einem Automatisierungsprojekt auch ein Staging-Prozess umgesetzt wird, benötigt der Kunde auch eine Testumgebung, um entwickelte Workflows zu testen.

Ja. Sowohl in der Implementierungsphase als auch späteren Betriebsphase bietet FLOWSTER Solutions einen kompletten Managed Service an.